Oleh Pratima Desai
LONDON (Reuters) - Tesla, peralihan kepada motor magnet menggunakan magnet dalam kereta Model 3 jarak jauh yang menambah kepada tekanan terakhir sudah tegang bekalan logam Nadir bumi yang telah selama bertahun-tahun telah tidak patut ditimbulkan kerana suatu larangan eksport oleh penerbit terkenal China.
Usaha-usaha oleh kerajaan di seluruh dunia untuk mengurangkan pelepasan ganas yang dihasilkan oleh Kereta berkuasa bahan api fosil memandu permintaan untuk kenderaan elektrik dan logam yang digunakan untuk membuat mereka, seperti lithium dan kobalt yang bahan-bahan utama untuk bateri.
Kini sinaran dihidupkan magnet. Beberapa pembuat auto sudah menggunakan Motor magnet kekal yang bergantung kepada logam kerana mereka secara amnya lebih ringan, lebih kuat dan lebih cekap daripada Motor aruhan yang berasaskan pada gegelung tembaga.
Tetapi ia adalah suis ke neodymium oleh Tesla, seorang pembuat auto yang telah mempertaruhkan masa depan semata-mata kepada kenderaan elektrik, yang menunjukkan cara industri itu bergerak dan arah permintaan bagi logam Nadir bumi.
Imarc Kumpulan Penyelidikan menganggarkan pasaran magnet neodymium-besi-boron digunakan dalam motor ini sekarang bernilai lebih daripada $11.3 bilion, dengan permintaan untuk magnet yang meningkat pada kadar pertumbuhan tahunan majmuk sebanyak 8.5 peratus antara 2010 dan 2017. (Untuk grafik Neodymium pasaran baki klik reut.rs/2FD6bUb)
"Beberapa Motor kereta elektrik menggunakan teknologi magnet kekal, mungkin paling terkenal adalah jarak jauh Tesla Model 3. Semua lain Tesla model-Model X dan Model 3 standard — menggunakan Motor aruhan, "berkata David Merriman, seorang penganalisis kanan pada perundingan logam Roskill.
Melambung 31,700 Tan neodymium tahun lepas sudah melebihi unit bekalan sebanyak 3,300 Tan, katanya. Permintaan dijangka mendaki ke 34,200 tahun ini hingga 38,800 tan dalam tahun 2019, meninggalkan defisit yang lebih besar.
"Tesla, keputusan untuk beralih ke magnet kekal benar-benar telah mengubah dinamik di pasaran," kata satu sumber di pengurus dana yang mengkhusus dalam logam.
Harga neodymium sekarang kira-kira $70 kg, di bawah $500 melanda selepas China diadakan kembali penghantaran ke Jepun pada tahun 2010 berturut-turut ke atas Pulau-pulau yang dipertikaikan tetapi ianya masih lebih tinggi daripada 40 peratus pada permulaan 2017.
China yang meneruskan neodymium eksport pada tahun 2015, mengenakan kuota eksport ketat merentasi pelbagai jenis logam Nadir bumi pada tahun 2010, berkata ia ingin mengekang pencemaran dan mengekalkan sumber-sumber.
